إن احتياطي الليثيوم، المُستخدم في البطاريات، الذي يشغل إلكترونياتنا آخذ في النفاد. بحلول عام 2028، سيكون هناك عجز كبير أمام الطلب الهائل. ويؤدي ارتفاع الطلب على الليثيوم إلى زيادة أسعار البطاريات بالفعل. علاوة على ذلك، يستهلك استخراج الليثيوم من الأرض مياه كثيرة ويضر بالبيئة.

الطلب على الليثيوم متزايد. تُستخدم بطاريات الليثيوم أيون في العديد من الإلكترونيات بما في ذلك الهواتف الخلوية، وأجهزة الكمبيوتر المحمولة، والمركبات الكهربائية. يزداد الطلب العالمي على الليثيوم من 250 ألف طن سنويًا إلى أكثر من مليوني طن سنويًا بحلول عام 2030، بزيادة قدرها 800٪.

احتياطيات الليثيوم البرية محدودة، مع وجود 22 مليون طن فقط من الاحتياطيات المعروفة. لكن المحيطات يمكنها أن تلبي احتياجات العالم بجدارة بأكثر من 230 مليار طن من الليثيوم. طورت كاوست طريقة لحصاد هذا الليثيوم.

تستطيع تقنية كاوست استخراج الليثيوم من مياه البحر. تدفع هذه العملية مياه البحر تحت مجال كهربائي عبر غشاء خاص. يمر الليثيوم عبر الغشاء بينما يمنع العناصر غير المرغوب فيها. يسمح هذا بتجميع الليثيوم على نحو فعال من حيث التكلفة. يمكن إعادة مياه البحر المرشحة إلى المحيط بأمان دون تأثيرات بيئية.