إن الشعاب المرجانية مهددة بالانقراض بسبب الاحتباس الحراري، مما يسبب ارتفاع درجات الحرارة في المحيطات. إذا ارتفعت درجة حرارة محيطاتنا بزيادة 2 درجة مئوية فقط، ربما تهلك 99٪ من الشعاب المرجانية في العالم. كما يهدد التلوث والأمراض صحة الشعاب المرجانية في جميع أنحاء العالم.

اكتشفت كاوست أنه من خلال معالجة الشعاب المرجانية بالبكتيريا المفيدة – المعروفة بالمعززات الحيوية المرجانية – يمكن أن تصبح الشعاب المرجانية أكثر تحملًا لارتفاع درجة حرارة المحيطات. أظهر الباحثون أن الشعاب المرجانية المُعالجة يمكنها تحمل ارتفاع درجة الحرارة بمقدار 4 درجات مئوية.

يمكن أيضًا استخدام المعززات الحيوية المرجانية لحماية الشعاب المرجانية من التهديدات الأخرى مثل التلوث والمرض.

يقوم باحثو كاوست ببناء مستودع للكائنات الحية الدقيقة في البحر الأحمر. إنهم يجمعون هذه الكائنات ويصنفونها لملاءمتها لاستخدامها كمخفف للإجهاد البيئي، مثل الاحتباس الحراري، والأمراض، والتلوث، وكذلك لاستعادة البيئة وإصلاحها.

قادت كاوست مؤخرًا إنشاء قرية “المعززات الحيوية” المرجانية، وهي موقع أبحاث تحت الماء في البحر الأحمر. سيتم هنا اختبار طرقًا مختلفة للحفاظ على المرجان. وبما إنهم يصبون تركيزهم على العلاجات المخصصة للشعاب المرجانية، سيصنعون أدوات للحفاظ على المرجان في العالم كله.